Qué es el código TAC: los primeros 8 dígitos del IMEI

Si te preguntas qué es el código TAC, toma cualquier IMEI y quédate con los primeros ocho números. Eso es el TAC — Type Allocation Code, código de asignación de tipo. Identifica la marca y el modelo antes de que abras una sola base de datos. Dos iPhone del mismo modelo suelen arrancar igual; un Samsung y un Tecno, nunca.

Por eso el TAC sirve tanto cuando compras un celular usado: si esos ocho dígitos no corresponden al modelo del anuncio, algo no cuadra. Así se lee.

Dónde está el TAC dentro del IMEI

Un IMEI de 15 dígitos se parte en tres:

• Dígitos 1 a 8: TAC — el tipo de equipo (fabricante y modelo).
• Dígitos 9 a 14: número de serie (SNR) — la unidad concreta dentro de ese TAC.
• Dígito 15: dígito de control — una suma Luhn. El detalle está en cómo funciona el dígito de control del IMEI.

La parte de serie tiene seis dígitos, así que un TAC cubre como máximo un millón de equipos. Los modelos que se venden por millones necesitan varios TAC, y por eso un mismo celular puede traer decenas de códigos distintos.

Quién asigna los códigos TAC

Los asigna la GSMA, la asociación mundial de operadoras, a través de organismos notificadores aprobados. El fabricante pide un TAC antes de sacar el equipo y declara marca, nombre comercial, bandas de radio y otros datos. La GSMA guarda eso en su base central, la que usan operadoras, reguladores y servicios autorizados para reconocer el aparato. El papel de la GSMA está en gsma.com.

Los dos primeros dígitos son el Reporting Body Identifier, el identificador del organismo que emitió el código. Algunos de los que más vas a ver:

El TAC de 8 dígitos y el formato viejo con FAC

Hasta 2004 el IMEI llevaba un TAC de 6 dígitos y después un FAC de 2 dígitos (Final Assembly Code), que apuntaba a la fábrica. Ese año quitaron el FAC y el TAC pasó a ocupar los ocho dígitos. Si un foro viejo dice que los dígitos 7 y 8 revelan la planta, habla de celulares de esa época. En un equipo de ahora, los ocho juntos son el código del modelo y nada más.

Cómo un TAC identifica el modelo

Una consulta de TAC devuelve lo que el fabricante registró ante la GSMA: casi siempre la marca, el nombre comercial o el número de modelo, y el tipo de equipo (celular, tableta, módem, reloj). Todos los IMEI de una variante regional de un Galaxy comparten alguno de los TAC que Samsung registró para esa variante.

Lo que el TAC casi nunca te dice:

• el color exacto ni la capacidad (un mismo TAC suele cubrir varias memorias);
• la operadora ni si el chip está bloqueado;
• si está en lista negra, financiado o con iCloud;
• nada del dueño.

Para eso hace falta el registro completo. Una consulta de fabricante y modelo traduce el IMEI a marca y modelo. Una consulta de modelo, color, almacenamiento y Find My (Apple) o el informe Samsung Info suma la configuración.

Saca el TAC en la terminal

En la terminal de abajo escribe tac 356938035643809 y presiona Enter. Te muestra los primeros ocho dígitos (35693803) y el organismo que está detrás del prefijo. Después prueba imei seguido de tu número para ver el desglose completo.

Esa terminal corre sin conexión, en el navegador: arma la estructura del número, no el modelo registrado. Para pasar del TAC al equipo real, usa la consulta de IMEI.

Usar el TAC para descubrir clones y celulares cambiados

Aquí es donde el código se gana el lugar en cualquier revisión de un usado:

1. Marca *#06# y anota el IMEI.
2. Consulta el modelo con ese IMEI.
3. Compáralo con lo que dice Ajustes y con el anuncio.

Desajustes típicos y lo que suelen querer decir:

• La consulta dice un Android barato y el aparato parece un iPhone o un Galaxy de gama alta: es un clon. Los falsos suelen reutilizar un TAC real de otra marca, o uno que ni siquiera es válido.
• La consulta dice iPhone 12 y el vendedor dice iPhone 13: lo describieron mal o le cambiaron la carcasa. Compara el número de modelo en Ajustes › General › Información.
• El IMEI de la caja tiene otro TAC que el de *#06#: la caja es de otro celular.
• No hay resultado para un modelo que todo el mundo conoce: el IMEI puede estar alterado.

Las revisiones físicas que van con esto están en la guía para detectar iPhone falsos y reacondicionados.

Por qué un mismo modelo tiene muchos TAC

Sorprende que dos iPhone genuinos del mismo modelo empiecen distinto. Hay razones normales:

• Volumen. Cada TAC cubre como máximo un millón de series. Un éxito de ventas sale en decenas de millones, así que pide varios códigos.
• Variantes de región. El celular de otro mercado suele traer otras bandas, otro número de modelo y otro TAC. Pasa con la variante de Estados Unidos y la internacional de un mismo Galaxy.
• Doble SIM. El segundo IMEI puede salir de un TAC distinto del primero. Más en por qué tu celular tiene dos IMEI.
• Cambios de producción. A veces el fabricante pide TAC nuevos para tandas posteriores.

Que el TAC no coincida con el de un amigo no es sospechoso. Que resuelva a otro modelo, sí.

Quién más usa el código TAC

• Las operadoras lo usan para aplicar ajustes del modelo — VoLTE, 5G, llamadas por Wi-Fi — y para ver qué equipos hay en su red.
• Reguladores y aduanas de algunos países lo consultan para reconocer modelos aprobados y frenar importaciones falsas o sin registro.
• Talleres y tiendas lo usan para saber qué variante tienen en la mano antes de pedir repuestos.

¿Quieres el expediente completo del IMEI? Junta la consulta de modelo con una consulta de lista negra GSMA, o pídelo todo junto con la consulta todo en uno:

El panorama más amplio está en qué es un número IMEI.